主詞補語出現於句型 S + V + C 中，動詞 V 是不完全不及物動詞。因為「不及物」，不需要受詞；因為「不完全」，需要有補語 C。
簡言之，主詞補語是指在不完全不及物動詞（又稱為連綴動詞）後面具有名詞、代名詞、或形容詞功能的單字、片語或子句，它用來補充或說明句子的主詞，使其成為完整的句子。
Be 動詞除了 am, is, are, was, were 之外，其他如 would be, would have been, shall be, should be, should have been, may be, might be, might have been, can be, could be, could have been 等也都是連綴動詞。請參考上面例句的 "can be" 和 "could have been"。
感官動詞 look (看起來), feel (感覺起來), smell (聞起來), sound (聽起來), taste (嚐起來) 和其他不完全不及物動詞如： remain (仍然是), stay (繼續；保持), become (變得), grow (成長), turn (變得), go (變成，成為)等也是連綴動詞，後面需要主詞補語。
My favorite exercise is hiking.
我最喜歡的運動是爬山。
動名詞 hiking 當主詞補語。
To see is to believe.
眼見為憑。
不定詞 to believe 當主詞補語。
An iPad was what she wanted for her birthday.
一台 iPad 正是她生日想要的。
名詞子句 "what she wanted for her birthday" 作為主詞 An iPad 的補語。
It was he who messed up everything.
就是他搞砸了一切。
代名詞 he 當主詞 It 的補語。
Good medicine tastes bitter.
良藥苦口。
形容詞 bitter 當主詞 Good medicine 的補語。
His issue is that he does not respect women.
他的問題是他不尊重女人。
名詞子句 "that he does not respect women" 作為主詞 His issue 的補語。
感官動詞 tastes (嚐起來) 是連綴動詞，後面需要形容詞作為主詞補語。bad: 形容詞； badly: 副詞。
孩子自身的感受用過去分詞 scared。對他人（相對於主詞）的感受用現在分詞 scaring。Why are you scaring him? 你怎麼嚇到他了？Why are you scaring us to death?你為什麼要嚇死我們？
區別「主詞補語」或是「受詞」
有些連綴動詞也可以作為一般動詞，這時候跟在他們後面的是「受詞」而非「補語」。
註：上面例句左邊的動詞都是連綴動詞，而右邊動詞因為 look 是不及物動詞，需要有個介系詞 at 幫助，才能有受詞。 動詞 taste 與 turn 都能當作及物動詞，可以緊接受詞。
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