形容詞與副詞都是修飾語，形容詞是用來修飾「名詞」或「代名詞」；而副詞則是用來修飾「動詞」、「形容詞」或其他「副詞」。這些修飾語可有可無, 拿掉修飾語並不影響句子結構的正確性；然而少了修飾語，卻會削弱語文表達的能力。
舉個例：
She wore a dress.
她穿了一件洋裝。
這是一句百分之百正確的句子，然而句子的表達似乎欠缺了些什麼。
She wore a white dress.
她穿了一件白色洋裝。
加了個形容詞 white 來修飾 dress，將洋裝描述得清楚些。
She wore a short, white dress with little red dots.
她穿了一件短的、帶小紅點的白色洋裝。
介系詞片語 "with little red dots" 當形容詞使用。用 short、 white、 with little red dots 這些形容詞來修飾 dress， 將洋裝描述得更加清楚。
形容詞依其在句中所扮演的角色，有「限定」與「敘述」兩種不同用法：
1. 限定形容詞通常置於名詞之前，形成名詞片語。 2. 敘述形容詞通常置於聯綴動詞之後，當補語使用。
This is a nice handbag.
這是一個不錯的手提包。
形容詞 nice 修飾名詞 handbag ，屬限定用法。
This handbag is nice.
這個手提包不錯。
形容詞 nice 在 Be-動詞 之後，當補語使用，屬敘述用法。
以 a- 起頭的形容詞通常都是敘述用法，用來當補語，很少有置於名詞之前的限定用法。
My baby fell asleep at 7pm.
我的寶寶在晚上7點睡著了。
形容詞 asleep 只能跟在聯綴動詞之後，它不能放在名詞之前。
The girls are afraid of dark.
女孩們害怕黑暗。
形容詞 afraid 只能跟在聯綴動詞之後，它不能放在名詞之前。
My mother chose to be a stay-at-home mom, although my father barely made enough to keep us afloat.
我的母親選擇成為一個全職媽媽，雖然我父親的收入只能讓我們勉強維持生計。
形容詞 afloat - “免於經濟困境（或負債）”，位在代名詞 us 之後，當作受詞補語。
很多形容詞字尾是 -ful, -ous, -al, -able, -ible, -y, -less
I had a wonderful vacation.
我有一個美好的假期。
He's very generous with his money.
他用錢很慷慨。
They are typical teenagers.
他們是典型的青少年。
She's a very capable woman.
她是個很能幹的女人。
He's got a horrible cold.
他得了重感冒。
The peanut butter was smooth and creamy.
這花生醬是平滑和細膩的。
Mrs. Lee is childless.
李太太沒有子女。
有些字既是形容詞又是副詞，如：high, near, hard, late, most。這些字如果字尾加了 -ly， 雖然還是副詞，但意義卻大不相同。請參考形容詞與副詞同型。
He is a hard worker.
他是一個勤奮的工作者。
形容詞 hard - 勤奮的；辛苦的。
He worked very hard.
他工作非常努力。
副詞 hard - 費勁地；努力地。
He hardly works.
他幾乎不工作。
副詞 hardly - 僅僅；幾乎不，與前面作為形容詞或副詞的 hard，意義完全不一樣。
雖然很多副詞是由形容詞字尾加 -ly 而形成，但有些以 -ly 結尾的字卻不是副詞，如：friendly, timely, lovely, lonely, orderly，只能當形容詞使用。
When you smile, you look more friendly and approachable.
當你微笑時，你看起來更加平易近人。
look 是連綴動詞，它的補語通常是形容詞。 friendly - "友好的，友善的 ", 本身是形容詞。
She is alone but not lonely.
她獨處但並不覺得寂寞。
alone 與 lonely 都是形容詞，當主詞補語。 對等連接詞 but 連接兩端對等的形容詞。not 是副詞，修飾形容詞 lonely。
形容詞與副詞因其所修飾程度與等級的不同，而有比較。形容詞的「比較」可以分成三種程級：原級、比較級、最高級。
This jacket is cheap. It is only $30.
這件夾克很便宜。 它只要30美元。
cheap 是形容詞原級。
This jacket is cheaper than that one. It is only $20.
這件夾克比那件便宜。 它只要20美元。
cheaper 是形容詞比較級。
This jacket must be the cheapest one. It is only $5.
這件夾克一定是最便宜的。 它只要5美元。
cheapest 是形容詞最高級。
避免使用雙重比較
一般台灣國人最容易犯的錯誤是雙重比較。
She is more taller than her husband.
她比她先生高。
"taller" 已經是個比較級，前面不需要再加 more。不要把 "more" 和 "taller" 放在一起，避免使用雙重比較。
分詞用來當形容詞。
The stolen money was ultimately recovered.
被盜的錢最終被追回。
過去分詞 stolen 作形容詞使用，修飾名詞 money。
More than 100 firefighters responded to the burning house.
超過100名消防員對燃燒的房屋作出反應(趕來救火)。
現在分詞 burning 作形容詞使用，修飾名詞 house。
形容詞 such 與 what 作為「前置限定詞」
She’s such an intelligent woman!
她是如此聰明的一個女人！
What an incredible idea!
真是個好主意！
形容詞 such 與 what 作為前置限定詞，與不定冠詞(a/an)結合，修飾後面緊跟著的形容詞，表示某種驚訝的程度。
so 不能用來修飾名詞片語 "a long time"。
疑問形容詞 (what, which, whose) 是一種疑問詞，它引導問句，用來發問。
Which shirt are you going to wear tonight?
你今晚要穿哪一件襯衫？
我們常用 "the + 形容詞" 來表示特殊的一群人或某些抽象的事物。
It is the poor, not the rich, who are inclined to charity.
是窮人、而不是富人，會傾向於慈善捐獻。
形容詞 + 介系詞 --- 某些形容詞與後面的介系詞緊密結合，形成「慣用語」，幾乎可以當做一個字來看待。
He is always angry at everyone.
他總是對每個人生氣。
"angry at" - 對...生氣。
Be動詞 + 形容詞 + 不定詞 --- 某些形容詞後面習慣跟著不定詞，這一類的形容詞通常是用來表達感受、情緒、反應或態度。因此，主詞通常是『人』。
I am eager to tell my parents the good news.
我渴望告訴我父母這個好消息。
形容詞 eager 跟著不定詞 to tell。
一般專有名詞可以作為或轉變成專有形容詞。
Lucas has a Japanese girl friend.
Lucas有個日本女友。
專有名詞 Japan - "日本"，轉變成專有形容詞 Japanese 日本語的，日本人的，日本的。
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